Nesta quarta-feira, 9 de julho, a partir das 17h30, o salão de eventos da editora Valer Teatro recebe o lançamento do livro “Manaus refletida no espelho de Verne”, de Otoni Mesquita — professor, escritor, historiador e artista plástico com ampla trajetória na pesquisa da Amazônia. A entrada é gratuita, e ao final do evento haverá sessão de autógrafos com o autor.
A obra integra a coleção Reflexões Amazônicas, que reúne autores de diferentes áreas do conhecimento dedicados a pensar e retratar as múltiplas faces da região. Neste volume, Mesquita propõe uma análise inédita sobre “La Jangada”, romance do francês Jules Verne, e investiga como a narrativa e as ilustrações do livro contribuem para a construção da imagem da cidade de Manaus.
Mais do que uma leitura literária, o estudo explora os elementos iconográficos associados à fundação da cidade: suas gentes, arquitetura, a influência europeia, a visão dos naturalistas viajantes e a arte produzida ou inspirada pelo cenário manauara.
Segundo Neiza Teixeira, doutora em Filosofia e coordenadora editorial da Valer, a obra centra-se principalmente nas gravuras que ilustram a flora, fauna e os habitantes da Amazônia, revelando um imaginário que ainda hoje molda o modo como a região é vista. “Este estudo, além de raro, oferece uma nova maneira de conhecer Manaus”, destaca Neiza, autora de Para aquém ou para além de nós.
Para Otoni Mesquita, embora a ficção de Verne não tenha a obrigação de seguir um rigor histórico, suas descrições abrem espaço para interpretações simbólicas e culturais que ajudam a compreender como a cidade foi representada no imaginário europeu. “Hoje, já não há resistência em aceitar que também podemos estudar a história da imagem a partir de fontes literárias e artísticas”, explica o autor.
A orelha do livro é assinada por Francisca de Lourdes Louro, doutora em Poética e Hermenêutica pela Universidade de Coimbra, que destaca o olhar apurado de Otoni sobre as imagens do ilustrador Léon Benett. “O autor compreendeu a ousadia do artista ao sintetizar 336 páginas em uma xilogravura. Ele mergulhou nesse olhar múltiplo, ora observa, ora analisa, ora sonda…”, escreve Francisca.
O estudo também estabelece conexões entre Verne e outras figuras que retrataram a Amazônia, como Alexander von Humboldt, reforçando a ideia de que, por meio da arte e da literatura, é possível acessar camadas profundas da história da região. O autor destaca ainda a grandiosidade do rio Amazonas, descrito por Verne como um gigante caudaloso, despejando no Atlântico impressionantes 250 milhões de metros cúbicos de água por hora — metáfora perfeita para a vastidão da curiosidade que inspirou a pesquisa.
Mesquita propõe uma narrativa onde mito e história dialogam com as atitudes humanas no tempo, costurando uma leitura que vai além da análise textual e se aproxima de um mergulho sensível na cultura amazônica.
Sobre o autor
Otoni Moreira de Mesquita é doutor em História Social, historiador, artista plástico e professor aposentado do Departamento de Artes da Universidade Federal do Amazonas (UFAM). Seu trabalho é amplamente reconhecido pelas contribuições ao estudo da identidade amazônica por meio das artes e da história.
Sobre a coleção Reflexões Amazônicas
Criada pela Editora Valer, a coleção Reflexões Amazônicas tem como proposta oferecer leituras acessíveis e consistentes sobre a região. Os livros são curtos, fáceis de transportar e abordam temas essenciais que interessam tanto ao público especializado quanto a leitores curiosos sobre a Amazônia.
A coleção reúne autores que vivem ou pesquisam as Amazônias, dando voz a quem conhece a região de dentro. Os temas também incluem estudos desenvolvidos por pesquisadores de outros estados e países, sempre com o objetivo de lançar novos olhares sobre uma área ainda pouco conhecida, embora frequentemente citada, explorada e imaginada.
“Nossa maior motivação é que esta coleção nos ajude a conhecer melhor a nossa aldeia”, resume a editora.
